La malattia da reflusso gastro-esofageo: dall'origine al trattamento

È un tranquillo martedì pomeriggio nello studio di medicina generale del dottor Debiasi quando Giuliana, la segretaria, bussa alla porta.
“Mi scusi, dottore, ci sarebbe il signor Crivellaro che chiede se ha un minuto da dedicargli…”
Il medico guarda l’agenda degli appuntamenti e fa cenno a Giuliana di farlo accomodare.
“Buongiorno, signor Crivellaro, è un po’ che non ci vediamo. Cosa la porta qui oggi?”
“Guardi, dottore, da circa tre mesi ho una tosse secca che non mi lascia in pace. Subito non mi sono preoccupato, ma ultimamente la notte non riesco a dormire e con il lavoro che faccio sta diventando un problema”.
Luca ricorda che il signor Crivellaro è un autista di pullman, per cui comprende le sue preoccupazioni riguardo ai possibili colpi di sonno al volante. Aprendo la cartella clinica passa in rassegna i dati anamnestici del suo paziente: Pietro ha 43 anni, non fuma, non beve alcolici se non occasionalmente ed effettua regolare attività fisica. L’unica patologia segnata è un’asma bronchiale diagnosticata pochi anni fa e ben controllata con una somministrazione giornaliera di fluticasone/vilanterolo.
“L’asma va sempre bene con la solita terapia?”
“Onestamente mi sembra di stare bene da quel punto di vista, non mi manca il fiato quando mi alleno ma la tosse, in effetti, mi tormenta ogni tanto anche mentre faccio sport”.
Il medico invita il paziente ad accomodarsi sul lettino per la visita. I parametri vitali sono nella norma, ma auscultando i polmoni si sentono alcuni sibili all’espirazione forzata. Decide quindi di inviare il suo paziente a effettuare una spirometria e una visita pneumologica di controllo per escludere un peggioramento dell’asma.
Pietro torna il mese dopo portando con sé i risultati degli accertamenti. Lo pneumologo esclude che il problema attuale sia legato all’asma e suggerisce di orientarsi verso diagnosi alternative che possano spiegare la presenza della tosse.
“Lo pneumologo non ha dubbi, non è l’asma a farla tossire, per cui escludiamo questa ipotesi. Intanto, come va la tosse?”
“Mah, va e viene a seconda dei periodi. Piuttosto da due o tre settimane mi è venuto un gran mal di stomaco ma penso sia dovuto al fatto che sono preoccupato per mia figlia che non sta bene e ha problemi col fidanzato”.
Il medico ascolta con attenzione il racconto di Pietro e cerca di unire i due sintomi riferiti, cioè la tosse e il mal di stomaco, facendo ulteriori domande su quest’ultimo.
“Dottore, digerisco male, mi sembra di essere sempre gonfio come un pallone e ogni tanto sento delle fitte qui” dice indicando il precordio.
“Capisco... e mi sembra che i suoi sintomi potrebbero essere tutti spiegati da un reflusso gastro-esofageo” dice il medico a Pietro.