Asma: la malattia e il paziente

Virginia è una giovane donna di 33 anni, sposata con una figlia di 8, che frequenta la scuola elementare nello stesso complesso scolastico dove la mamma insegna italiano e storia ai ragazzi e alle ragazze di scuola media. Vivono in una area verde, residenziale, alla periferia di una grossa città, dove il marito gestisce un’avviata agenzia immobiliare, storica del posto, e che sta andando a gonfie vele da qualche anno per il crescente aumento delle richieste di famiglie che, per esigenze lavorative, lasciano le terre d’origine, cercando una sistemazione che le avvicini al luogo di lavoro, all’interno o nella cerchia della grande metropoli.
Ha una storia di rinite allergica stagionale dagli anni dell’adolescenza, non ha mai fumato, ma è stata sempre esposta al fumo passivo: “prima mio padre, che fumava in casa, ora mio marito che non può fare a meno della sigaretta…”. Pratica attività fisica facendo jogging quotidiano, una decina di chilometri, anche quando il tempo è brutto e l’aria fredda.
Non ha malattie di rilievo, è normopeso e ha fatto gli ultimi esami del sangue un anno fa, del tutto negativi. Nessuna terapia cronica.
Da qualche mese però la sua corsetta quotidiana non è più quella piacevole evasione cui era abituata; la fatica è tanta, troppa e al rientro si butta spesso sul divano esausta e le ci vuole un bel po’ prima di rimettersi in sesto, tanto che decide di andare dal proprio medico curante.
“Dottore, non so cosa sia successo, ma nell’ultimo periodo qualcosa non va, quando faccio la mia corsa mi manca sempre il fiato, e anche quando arrivo a casa mi sembra di far più fatica a respirare, e sento come una costrizione al petto” dice Virginia al medico, interrotta da un colpo di tosse.
“E ha anche la tosse?”
“Ah, non ci badi, ogni tanto mi viene e quando attacco ci vuole un po’ prima di smettere”.
“Ma ha catarro?”
“No, no è una tosse secca, mi viene specialmente di notte e la mattina, dopo che mi sveglio”.
“Capisco… ha avuto febbre?”
“No, dottore, per ora ho evitato l’influenza, anche se all’inizio pensavo proprio di essermi presa un’infezione respiratoria”.
“Vedo sul computer dalla sua cartella clinica che l’unica malattia di cui soffre è una rinite allergica”.
“Sì”.
“Ora la visito, ma tutti questi sintomi fanno pensare a un’evoluzione della sua condizione respiratoria...”